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Nuestra Primera Agrupación Scout "General Arenales"
                                                                                                                      Por Amanda Gardella de Machin

ANTECEDENTES INTERNACIONALES

Para conocer que fue y que significó la Agrupación Scout Gral. Arenales de nuestra Villa, hay que remontarse a los inicios del movimiento scout en sus orígenes, Inglaterra.
Robert Baden Powell de profesión militar, participó en diversas campañas en África, y descubrió por sus experiencias la capacidad que tenían los jóvenes en las tareas de observación, y de agudeza en el reconocimiento de la naturaleza.- Con esos elementos, demostró su valor como ayuda para la educación y formación de los jóvenes. Fomentando la confianza en si mismo, y el desarrollo personal, fisico, mental y, espiritual.
Los principios y la práctica del Escultismo están basadas en la Promesa y en la Ley Scout, a las que se adhieren todos los que desean pertenecer a esta famosa institución juvenil, esparcida en todo el mundo libre.-
En el verano de 1907, “BP.”así se lo empezó a nombrar, a Baden-Powell, llevó a un grupo de 20 muchachos a la isla de Brownsea, en el Canal de la Mancha, cuya actividad dio origen al primer Campamento Scout del mundo.- A partir de ese momento nació el movimiento y se expandió en el mundo de los jóvenes, a través de lo que se denomino el sistema de Patrullas Scouts, integradas por siete chicos, uno de los cuales se constituía en líder –guía.
Eran los formadores de la vida del grupo en el campamento, desarrollando el conocimiento de la naturaleza y generando una escuela de liderazgo y sentido de la responsabilidad. El escultismo, es una fraternidad en la cual no existen distingos de categoría social, religión, nacionalidad ni razas.-

AGRUPACIÓN SCOUT GENERAL ARENALES ANTECEDENTES

El movimiento Scouts en villa Devoto, comenzó con la formación de una patrulla por el año 1911 en el Villa Devoto English School, colegio de varones, la mayoría hijos de ingleses ,en la calle Asunción 3850,mudándose después al 4060 de la misma calle –(vieja quinta de Andrade).
En oportunidad del lanzamiento de la estampilla conmemorativa del Movimiento scout en su 75 aniversario en 1982, ENCOTEL, lo acompañó con un fascículo detallando las zonas donde se originaron los primeros grupos, figurando en el siguiente orden: 1) Lomas de Zamora,2) Colegio Escocés,3) Villa Devoto. Y la copia del acta de la fundación de la Institución.

ACTA FUNDACIONAL DE LA INSTITUCIÓN SCOUT

El cuatro de Julio de mil novecientos doce, se reunieron en la casa del doctor Francisco Pascasio Moreno,-el Perito Moreno- en la calle Caseros 2841, tal como se lee en el “ACTA PRIMERA: Argentinos y Extranjeros para promover en la vida y civilización argentinas, la fundación y mantenimiento de una institución análoga en sus fines, a la que organizara en Londres el ilustre General Baden Powell, con la denominación de Boy Scout como medio para estimular el gusto por las excursiones al aire libre, las observaciones de la Naturaleza, el culto del honor, la lealtad y la honradez, el dominio y el respeto de si mismo y de los demás, el amor al prójimo, a la familia , a la patria y a la humanidad para lo cual , resuelven: 1° De acuerdo con el plan de la Asociación de la obra de la Patria, y aunando éstos esfuerzos a trabajos anteriores, Constituirse en Comisión Organizadora del Movimiento en el país. 2° La Institución se denominará “Asociación de Boy Scout Argentinos”. 3° Designar a los señores: Doctor Francisco P. Moreno Presidente; general Rosendo Fraga, vice-presidente; Montheit Drysdale, Tesorero; Doctor Modesto Quiroga, Secretario; continúa con el nombramiento de diecisiete vocales…y el Comisionado Nacional Russel D. Christian, para que constituyan el Directorio Organizador provisorio.”

DE LA PATRULLA ORIGINARIA A LA COMPAÑÍA DE BOY SCOUTS GENERAL ARENALES

Desde ese momento, se institucionalizaron todos los grupos scout, en forma casi inmediata a la iniciada por B.P.- Ese primer grupo del Villa Devoto English School formó parte de la nueva Compañía de Boy Scouts General Arenales, año 1913 bajo la dirección de Gabriel Morel reemplazado para completar el mandato por Alejandro Rochaix ( presidente de la Asociación Vecinal).
Buscando lugares más grandes se mudaron a Chivilcoy y Pedro Moran, en 1920 a la calle Fernández Enciso 4451, hasta que posteriormente en 1928 al predio ubicado en la calle Nueva York casi esquina Llavallol, en el cuál se construyo una casilla de madera amplia estilo inglés, que había sido una de las primeras viviendas de la zona, en el resto del terreno se armó un campo deportivo, en el que se realizaba la actividad scout y se practicaba atletismo. Ante el crecimiento de nuestro barrio y dado que en dicho lugar se iba a instalar y construir un colegio (Cardenal Copello) se trasladaron a un nuevo predio.- A partir del año 1937 la Agrupación Scout General Arenales, luego de celebrarse con la Gerencia del Ferrocarril de Buenos Aires al Pacifico, un contrato de locación, “Por el espacio de terreno, ubicado en la zona de Villa Devoto, en ésta Capital, el que tiene forma de triángulo en las calles Capital, actual Chivilcoy y Río de Janeiro, actual Navarro de contra frente a las vías del Ferrocarril de Buenos Aires al Pacífico”.
El contrato fue suscripto por el Sr. José Gonzáles Menéndez. Y por funcionarios del ferrocarril.- El ferrocarril de Buenos Aires al Pacífico, había adquirido, esa fracción a la Inmobiliaria del Banco, Tomo 1 9 Folio 354 Zona Norte, del Reg. De la Propiedad, firmando por los vendedores los Sres. José Devoto y Etore Gentile. En la referida fracción, se construyó con frente a la calle Chivilcoy, una cancha de básquet de polvo de ladrillo, se instalo un mástil y se trasladó la casilla de madera de tres ambientes agregándole una galería, mas una vivienda para caseros, se plantaron árboles entre ellos un gomero.- La entrada, daba sobre la calle Navarro, enfrente del lugar que hoy ocupa el Centro Friulano, se encontraba una amplia casa con jardín, de la familia Devicenzi y en la esquina posteriormente se construyo otra vivienda de la familia Garibaldi, él propietario era un famoso constructor de bóvedas, y divertía mucho a los jóvenes con relatos de su trabajo. La actividad de los niños: (Lobatos), Scout, La Posta, el clan de Robers, dirigentes, colaboradores y (padres), fue intensa durante esos años, en especial los fines de semana y feriados. Muchas generaciones pasaron por la Agrupación Scout y lograron vestir el uniforme scout, que se entregaba en una ceremonia de investidura. Constaba de pantalón corto, y camisa beige, medias tres cuartos del mismo color, un pañuelo celeste con dos hileras de cinta blanca en los bordes, boina de corderoy marrón y cinturón con hebilla de bronce con la flor de Lis en el centro.
La formación se basa en los principios del Código de Honor de los Scouts, en la Promesa Scout, el sistema de Patrullas, en Aprender Haciendo y los principios de cada rama Scouts.-.--, El contacto con la naturaleza se lograba no solo en el predio, sino también en campamentos anuales de una duración, no menor a los veinte días, por distintas zonas del interior del país, generalmente en la Provincia de Córdoba.-Achiras- a lo que se sumaba, las excursiones al campo Goodyear de Hurlingham y la zona de Bella Vista, ello creaba un espíritu de camaradería y unidad de carácter permanente en todos sus integrantes.-Además la agrupación participaba en concursos de atletismo, de actividades scouts: concursos de cocina , encendido del fuego con un máximo de tres fósforos sin utilizar papel , nudos, semáforos, Morse, etc.,que se realizaban entre todos los grupos Scouts de la Capital y Gran Buenos Aires.— El grupo creció con la incorporación de la Rama Femenina, en la Agrupación y su dedicación al servicio en el movimiento Scout. El Encuentro del mundo scout más importante, es el JAMBOREE, gran campamento de la hermandad scout mundial. Cabe recordar los tradicionales asados,- mas los memorables menestrunes de Don Bachicha que se constituyo en la especialidad de un antiguo scout; estos se realizaban en el predio de la agrupación todos los años, en el mes de noviembre, al que concurrían mas de 300 personas, con esos ingresos financiaban los campamentos.- La dirigencia de la Agrupación Arenales, como voluntariado, tuvo durante todos esos años, un destacado papel en la conducción de la Institución Nacional, y en la elaboración de la famosa Revista El Scout Argentino.- Algunos de sus dirigentes, fueron Adiestradores de Dirigentes, otros Jefes Nacionales y/o Directores Técnicos de la institución, uno de sus miembros, fue Jefe Scout Nacional y en los últimos años integrante del Comité Ejecutivo del Consejo Interamericano Scout, por dos periodos, y también Pte. De la comisión preparatoria de la XVI Conferencia Scout Interamericana.-
En el año 1988,del 18 al 23 del mes de setiembre, se realizo, por única vez en nuestro país, en la Ciudad de Buenos Aires, la XVI Conferencia Scout Interamericana, bajo el lema “Escultismo educación Para La Vida ” , cuya inauguración fuera realizada en el Teatro Cervantes y presidida por el Presidente de la Nación Dr. Raúl Alfonsín con la asistencia de todos los integrantes del Consejo Interamericano, delegados y representantes de todos los países del continente.-Las reuniones se celebraron en los salones del Hotel Libertador.- El progreso y crecimiento de la Villa, conspiraba contra la continuidad de la actividad scout en ese predio.
En el año 1982, Ferrocarriles Argentinos, por la reestructuración de la empresa , inicio con fecha 27 de julio de 1982 en la Justicia Federal, Juicio de Desalojo a la Compañía General Arenales de Boys Scouts Argentinos de Villa Devoto” que continuaba siendo locataria del predio, de las dos fracciones que continuaba ocupando. La dirigencia del grupo pudo dilatar en el tiempo y años, la demanda judicial.- Las gestiones realizadas, lograban postergar la continuidad judicial, y en otros momentos paralizar la tramitación. En otra oportunidad, se vislumbro la posibilidad de su compra pero finalmente no se concreto. En el ínterin, el juicio continúo su tramitación, con todas las etapas de contestación y demanda, de prueba e informes a los organismos oficiales como constan en el expediente Judicial. La agrupación, realizó a su costo un estudio del titulo de propiedad, para verificar la titularidad invocada.-
En mes de mayo de 1986, se dicto Sentencia, que hizo lugar a la demanda entablada por Ferrocarriles Argentinos, contra la Compañía General Arenales de Boys Scouts Argentinos de Villa Devoto –hoy Agrupación Gral. Arenales- por desalojo.-Con costas.-El fallo fue confirmado por la Sala I de la Excma. Cámara de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal, con fecha 23 de setiembre de 1986.- A partir de ese momento, se terminó el ciclo de la Agrupación Gral. Arenales, y se donó a otros grupos, el valioso material que se contaba.- Los Integrantes de las distintas Generaciones que pasaron por la Agrupación General Arenales, cumplieron con el sueño de su juventud, ser parte de la gran hermandad mundial del servicio, y de una gran obra para los demás.-.